Pelo Marinos, Anderson Lopes foi o artilheiro da última temporada na J1 League ao lado do japonês Yuya Osako

Não é de hoje que Brasil e Japão tem uma forte conexão promovida pelo futebol. Antes mesmo da criação da J-League e da profissionalização do futebol japonês, muitos brasileiros já brilhavam e deixavam a sua marca em terras nipônicas. Nos dias atuais, essa conexão segue viva e os brazukas continuam se notabilizando e conquistando o coração dos torcedores japoneses. Na coluna Brazukando, iremos analisar periodicamente a temporada de alguns dos nossos compatriotas que estão se destacando na terra do sol nascente. 

João Schmidt - Em 2023, o Kawasaki Frontale esteve longe de viver a sua melhor fase. Acostumado a estar na briga pelo título desde 2016, desta vez os golfinhos amargaram a oitava posição, ficando de fora até mesmo da disputa da AFC Champions League. Apesar da campanha mais discreta, o volante João Schmidt, de 30 anos, foi um dos que conseguiu se sobressair pela equipe de Kanagawa. 

O jogador, que está de volta ao futebol brasileiro e vai ser reforço do Santos, teve uma boa passagem pelo Kawasaki Frontale e fez sua terceira temporada pelos golfinhos. Teve um bom primeiro semestre na J1 League, sendo titular em praticamente todo o primeiro turno. Jogando como primeiro volante, o atleta se destacou pelo bom porte físico, fazendo proveito da sua força e altura (1,82 m) para ganhar boa parte dos duelos defensivos. Esses atributos o fizeram ter uma média de 13 recuperações de bola a cada 90 minutos na temporada 2023.  

Entretanto, o camisa 6 dos golfinhos não se notabiliza somente pelo combate, mas também pela capacidade de construção. Dono de uma perna esquerda afiada, o volante brasileiro tem o passe longo como principal característica e em 2023 conseguiu criar boas oportunidades com passes em profundidade ou lançamentos. 

Na segunda metade do ano, João perdeu o status de titular absoluto e passou a jogar mais vezes saindo do banco de reservas. Ainda assim, computou 44 jogos no ano, sendo 27 como titular, marcou um gol e deu duas assistências na temporada. Dessa forma, o jogador deve chegar à Vila Belmiro em boa forma. 

Diego Pituca - Outro futuro reforço do Santos que fez uma temporada interessante no Japão é o meia Diego Pituca. O jogador é um velho conhecido do peixe, onde disputou sua última temporada em 2020 na equipe que chegou até a final da Libertadores contra o Palmeiras. Desde então, transferiu-se para o Kashima Antlers e ficou por três temporadas, até retornar ao Brasil neste ano.

Pelo Kashima, Pituca fez ótimas temporadas e em 2023 não foi diferente. O camisa 21 manteve suas características de bom trato com a bola e muita dinâmica de jogo, se tornando um dos pilares da equipe comandada por Daiki Iwamasa. Atuando quase sempre como um segundo homem de meio-campo, disputou 37 partidas na temporada, sendo titular em todas elas, marcou três gols e deu uma assistência. O único destaque negativo foi o alto número de cartões recebidos (foram 12 amarelos e 2 vermelhos). 

Anderson Lopes - Outro destaque em 2023 é o atacante Anderson Lopes. O jogador, que vem fazendo carreira no futebol asiático desde 2016, teve um ano iluminado com a camisa do Yokohama F-Marinos. O atacante fez 22 gols na J1 e dividiu a artilharia da competição com o Yuya Osako, do campeão Vissel Kobe. Ainda marcou dois gols pela AFC Champions League e mais dois pela J-League Cup, na campanha que levou o Marinos até a semifinal da competição.

Foram 43 jogos, 26 gols e cinco assistências em 2023 (média de 0,72 participações em gol por jogo). Com bom senso de posicionamento e muita explosão, Anderson Lopes é um nome a se observar para esta temporada. 

Leandro Damião - Após cinco temporadas consecutivas no Kawasaki Frontale, o atacante Leandro Damião não viveu em 2023 a sua temporada mais artilheira em sua passagem pelo futebol japonês. O jogador teve uma temporada atrapalhada por lesões. Ele iniciou o ano se recuperando de uma operação no tornozelo, mas no meio da temporada sofreu uma entorse na tibiotársica e ficou fora dos gramados por quase um mês. 

Dessa forma, Damião jogou 22 vezes no ano, sendo titular em 14 oportunidades. Ainda assim, marcou cinco gols e deu uma assistência, encerrando sua passagem pelos golfinhos com título e status de ídolo do clube. Sua despedida, inclusive, foi justamente na final da Copa do Imperador, contra o Kashiwa Reysol, com o jogador sendo bastante reverenciado pela torcida. 

Leandro Damião deixou o clube com 79 gols e 29 assistências em 178 jogos. Além disso, foi uma vez eleito o melhor jogador do ano no Japão, MVP e artilheiro da J-League e conquistou sete títulos pelos golfinhos. Em 2024, o jogador está livre no mercado e especula-se que ele volte ao futebol brasileiro. Vamos aguardar!

Menções honrosas - Além dos nomes já citados, vale destacar outros brasileiros que também foram bem. É o caso de Élber, ex-Bahia e companheiro de equipe de Anderson Lopes, que computou 12 gols e 15 assistências em 2023; Matheus Sávio, ex-Flamengo e atual Kashiwa Reysol, que marcou oito gols e deu 14 assistências no ano; e Erik, ex-Botafogo e atual Machida Zelvia, que foi vice-artilheiro da J2, com 18 gols, em seu retorno ao futebol japonês após dois anos na China.